UV lasery, které pracují na 355 nm, mají mnohem kratší vlnovou délku než ostatní technologie zde. Pomocí procesu zvaného „studené zpracování“ UV lasery vystřelují vysokoenergetické fotony v ultrafialovém spektru, které narušují chemické vazby v materiálu, což způsobuje poškození materiálu netepelným procesem. Tento proces nevytváří tepelnou deformaci (tepelné poškození) na vnitřních vrstvách a blízkých oblastech cílové oblasti.
Vlnová délka UV laseru je jedna třetina standardních vlnových laserů, proto se často označují jako lasery třetí harmonické generace (THG). Této vlnové délky je dosaženo průchodem laseru se standardní vlnovou délkou při 1064 nm nelineárním krystalem, který se zmenší na 532 nm, ten pak prochází dalším krystalem, čímž se jeho vlnová délka dále zkracuje, až na pracovní 355 nm.
Kratší vlnová délka vykazuje mnoho výhod, které se hodí pro řadu průmyslových odvětví s aplikacemi ve značení plastů a skla. Ve srovnání s jinými běžnými laserovými vlnovými délkami (532nm a 1064nm) mají UV lasery vysokou míru absorpce v široké škále běžně zpracovávaných materiálů, včetně kovu, plastu a skla. Vysoká míra absorpce je způsobena interakcí UV záření s atomovými vazbami v materiálu. Při vystavení UV záření se atomové vazby rozbijí, na rozdíl od odpařování nebo tavení materiálu. To snižuje tepelně ovlivněnou zónu (HAZ) a je důvodem, proč se UV laserům říká „studené lasery“, které vyžadují méně energie k dosažení značky ve srovnání s jinými vlnovými délkami světla.
Stručně řečeno, proces UV značení je extrémně jemný a kontrolovaný, takže je skvělý pro jemnou nebo přesnou práci. Vzhledem k procesu, který tato technologie využívá, však systém značení UV laserem není běžně vhodný pro gravírování nebo řezání.